Vous avez cliqué sur un bouton qui vous a renvoyé vers une autre page ? Ce n’était peut-être pas un bouton du tout, mais plutôt un lien déguisé. Explorons pourquoi cette pratique est problématique et comment l’éviter pour garantir une meilleure accessibilité web. Cette situation peut créer une expérience utilisateur déroutante, en particulier pour les personnes utilisant des technologies d’assistance. Comprendre les nuances entre un bouton et un lien est crucial pour tout développeur web soucieux de créer des sites inclusifs et performants. L’objectif de cet article est de vous guider à travers les meilleures pratiques pour éviter ces pièges et optimiser votre code HTML.
L’utilisation d’un élément <button> pour effectuer une navigation, au lieu de son rôle premier de déclencheur d’action, est une pratique courante mais souvent mal comprise. Bien qu’elle puisse sembler anodine en surface, elle peut avoir des conséquences significatives sur l’accessibilité de votre site web. Ces conséquences s’étendent de l’expérience utilisateur à l’optimisation pour les moteurs de recherche (SEO). Une approche réfléchie et sémantiquement correcte est donc essentielle pour un développement web responsable.
Nous examinerons en détail les problèmes d’accessibilité que cela peut engendrer pour les utilisateurs ayant des besoins spécifiques, comme ceux utilisant des lecteurs d’écran ou naviguant au clavier. De plus, nous proposerons des alternatives et des bonnes pratiques éprouvées pour garantir une expérience utilisateur optimale et inclusive, bénéfique pour tous les visiteurs de votre site.
Avant de plonger dans le vif du sujet et d’explorer les solutions, rappelons brièvement le rôle sémantique fondamental des éléments <a> et <button> . L’élément <a> , ou lien hypertexte, est spécifiquement conçu pour permettre la navigation d’une page à une autre, qu’elle soit interne au site ou externe. L’élément <button> , quant à lui, est destiné à déclencher une action ou une fonction sur la page actuelle, sans nécessairement impliquer un changement de page. La distinction claire de ces rôles est primordiale pour l’accessibilité et la compréhension du site.
Pourquoi est-ce une mauvaise pratique ?
L’utilisation inappropriée des éléments HTML, en particulier l’emploi d’un bouton comme un lien, peut entraîner une série de problèmes qui affectent à la fois la sémantique du code et l’expérience utilisateur. Ces problèmes d’accessibilité peuvent se traduire par une frustration accrue des utilisateurs et une perception négative de votre site web. Une mauvaise sémantique affecte également la capacité des moteurs de recherche à interpréter correctement le contenu de votre site. Comprendre ces problèmes est crucial pour construire des sites web robustes, inclusifs et optimisés pour le référencement.
Problèmes sémantiques
Le HTML est bien plus qu’un simple langage de balisage pour la structure du contenu ; c’est un langage sémantique. Chaque élément possède une signification sémantique intrinsèque, permettant aux navigateurs, aux lecteurs d’écran et aux moteurs de recherche d’interpréter correctement le rôle et la fonction du contenu. Un bouton, par définition, est conçu pour déclencher une action sur la page actuelle, comme la soumission d’un formulaire, l’ouverture d’une fenêtre modale, ou l’activation d’une fonctionnalité JavaScript spécifique. À l’inverse, un lien ( <a> ) est destiné à la navigation, permettant à l’utilisateur de se déplacer vers une autre page, une section spécifique de la même page, ou une ressource externe, sans déclencher d’action locale.
Utiliser un bouton pour simuler un lien viole cette sémantique et crée une confusion. Cette confusion affecte non seulement les technologies d’assistance, qui peuvent annoncer incorrectement la fonction de l’élément, mais aussi les développeurs eux-mêmes, rendant le code plus difficile à maintenir et à comprendre. Cette incohérence sémantique peut nuire non seulement à l’accessibilité mais également à l’optimisation pour les moteurs de recherche (SEO), car les robots d’exploration peuvent avoir du mal à interpréter correctement la structure de votre site.
Considérez l’exemple suivant :
<button onclick="window.location.href='https://www.exemple.com/page2'>Aller à la page 2</button>Ce code utilise un bouton avec un gestionnaire d’événements JavaScript pour effectuer une redirection. Bien qu’il puisse visuellement ressembler à un bouton et fonctionner comme un lien pour un utilisateur voyant, il s’agit d’une implémentation sémantiquement incorrecte qui pose des problèmes pour l’accessibilité. La solution correcte, en termes de sémantique et d’accessibilité, serait d’utiliser un lien stylisé :
<a href="https://www.exemple.com/page2" class="bouton">Aller à la page 2</a>Problèmes d’accessibilité
L’accessibilité web est la pratique essentielle de rendre les sites web utilisables par tous, sans exception, y compris les personnes handicapées. Un site accessible permet à chaque utilisateur, quel que soit son handicap, de naviguer, de comprendre, d’interagir et de contribuer au contenu web. L’utilisation incorrecte des éléments HTML, en particulier lorsqu’un bouton est utilisé comme un lien, peut avoir un impact négatif significatif sur l’accessibilité, rendant le site web difficile, voire impossible, à utiliser pour certaines personnes. Il est donc impératif de respecter les bonnes pratiques et d’éviter ces erreurs courantes.
Lecteurs d’écran
Les lecteurs d’écran sont des logiciels cruciaux utilisés par les personnes malvoyantes ou aveugles pour accéder au contenu web. Ils fonctionnent en analysant la structure du code HTML et en annonçant vocalement les éléments aux utilisateurs. Lorsqu’un lecteur d’écran rencontre un élément <button> , il l’annonce généralement comme « bouton » et s’attend à ce que l’action déclenchée modifie l’état de la page actuelle, comme l’affichage d’une alerte, la soumission d’un formulaire, ou le déclenchement d’une action JavaScript locale. Si, au contraire, le bouton effectue une navigation vers une autre page, cela peut dérouter et désorienter l’utilisateur, car le comportement attendu ne correspond pas à l’annonce du lecteur d’écran. Imaginez la confusion et la frustration pour un utilisateur entendant « bouton » puis se retrouvant soudainement sur une page différente sans préavis clair et cohérent.
Navigation au clavier
La navigation au clavier est une fonctionnalité essentielle pour les personnes qui ne peuvent pas utiliser une souris ou un autre dispositif de pointage. Ces utilisateurs naviguent à travers les éléments interactifs d’une page en utilisant la touche « Tab ». Les boutons sont généralement tabulables, ce qui signifie qu’ils reçoivent le focus lorsque l’utilisateur appuie sur la touche « Tab ». Cependant, comme mentionné précédemment, le comportement attendu d’un bouton est une action sur la page actuelle, et non une redirection vers une autre page. Par conséquent, si un bouton est utilisé comme un lien, cela peut créer une incohérence et dérouter les utilisateurs qui naviguent au clavier. De plus, il est crucial que les indicateurs de focus visuels soient clairs, distincts et visibles pour indiquer précisément quel élément a le focus. Si un bouton stylisé comme un lien manque d’un indicateur de focus clair et facilement identifiable, l’utilisateur peut se perdre dans la page et avoir du mal à comprendre où il se trouve dans l’interface.
Technologies d’assistance
De nombreuses autres technologies d’assistance, au-delà des lecteurs d’écran, s’appuient sur la sémantique HTML pour interpréter et présenter le contenu web d’une manière compréhensible pour les utilisateurs ayant des besoins spécifiques. Ces technologies incluent, par exemple, les logiciels de reconnaissance vocale, les outils d’agrandissement d’écran et les dispositifs de commutation. En utilisant incorrectement les éléments HTML et en ne respectant pas la sémantique, on brise cette cohérence et on rend le site web moins accessible aux personnes qui utilisent ces technologies d’assistance, les privant d’une expérience utilisateur optimale.
L’impact de ces problèmes d’accessibilité est particulièrement important pour :
- **Les personnes malvoyantes ou aveugles** qui dépendent des lecteurs d’écran pour naviguer sur le web.
- **Les personnes ayant des troubles moteurs** qui utilisent la navigation au clavier ou des dispositifs de commutation.
- **Les personnes ayant des troubles cognitifs** qui peuvent avoir du mal à comprendre le comportement inattendu d’un bouton utilisé comme un lien.
Problèmes de SEO (search engine optimization)
Les moteurs de recherche, comme Google, utilisent des robots d’exploration (crawlers) sophistiqués pour analyser la structure et le contenu des sites web, afin de les indexer et de les classer dans les résultats de recherche. Ces robots s’appuient fortement sur la sémantique HTML pour comprendre la signification des différents éléments et déterminer la pertinence d’une page pour une requête de recherche donnée. Par conséquent, l’utilisation incorrecte des éléments HTML, y compris l’emploi inapproprié d’un bouton comme un lien, peut affecter négativement le classement de la page dans les résultats de recherche et nuire à la visibilité de votre site web.
Les liens ( <a> ) jouent un rôle crucial et fondamental dans le processus d’exploration et d’indexation. Ils permettent aux moteurs de recherche de découvrir de nouvelles pages, de comprendre la structure globale d’un site web, et d’évaluer la pertinence et la qualité du contenu. Les boutons déguisés en liens peuvent rendre cette tâche plus difficile pour les moteurs de recherche, car ils peuvent ne pas les identifier correctement comme des liens vers d’autres pages, ce qui peut entraîner une sous-indexation de votre site et une perte de trafic organique potentiel.
Cohérence de l’expérience utilisateur
L’expérience utilisateur (UX) est un aspect essentiel de la conception web, et son importance ne cesse de croître. Un site web bien conçu doit être intuitif, facile à utiliser, et offrir une expérience cohérente, agréable et prévisible à tous les utilisateurs, quel que soit leur niveau de compétence technique ou leurs besoins spécifiques. L’utilisation incorrecte des éléments HTML peut nuire à la cohérence de l’expérience utilisateur et créer de la confusion pour les visiteurs de votre site. Une UX réussie contribue non seulement à la satisfaction des utilisateurs, mais également à la fidélisation, à la conversion, et à l’atteinte de vos objectifs commerciaux.
Les boutons et les liens ont des styles visuels et des comportements attendus différents, reflétant leurs fonctions distinctes. Un bouton est généralement stylisé avec un arrière-plan coloré, une bordure, et un effet visuel de survol ou de clic (feedback visuel). Un lien, quant à lui, est souvent affiché avec un soulignement et une couleur différente, et son comportement attendu est une redirection vers une autre page. Si un bouton agit comme un lien, cela peut dérouter les utilisateurs, qui peuvent s’attendre à un comportement différent et se sentir frustrés par l’incohérence de l’interface.
Quand est-ce acceptable (ou presque) et comment le faire correctement ?
Bien que l’utilisation d’un bouton comme un lien soit généralement déconseillée et considérée comme une mauvaise pratique, il existe de rares cas très spécifiques où cela peut être justifié, notamment dans des interfaces d’applications web complexes et hautement interactives. Dans ces situations exceptionnelles, le comportement attendu peut être plus proche d’une action qui, *ensuite*, mène à une autre page. Il est crucial de souligner, avec une grande insistance, que ces cas sont extrêmement rares et doivent être justifiés par des tests d’utilisabilité et d’accessibilité rigoureux, impliquant des utilisateurs réels avec des besoins variés. En règle générale et dans la grande majorité des cas, il est préférable d’éviter cette pratique et de privilégier les alternatives sémantiquement correctes.
Si, après une analyse approfondie et une évaluation des risques, vous devez absolument utiliser un bouton pour la navigation, il est essentiel de prendre des mesures rigoureuses et complètes pour améliorer l’accessibilité et minimiser la confusion pour les utilisateurs. Une attention particulière doit être accordée à la sémantique, aux attributs ARIA, à la gestion du focus et aux tests d’accessibilité.
ARIA attributes
Les attributs ARIA (Accessible Rich Internet Applications) constituent un ensemble d’attributs HTML qui permettent d’ajouter des informations sémantiques supplémentaires aux éléments HTML existants. Ces informations sémantiques enrichies aident les technologies d’assistance, telles que les lecteurs d’écran, à interpréter correctement le contenu et à le présenter aux utilisateurs d’une manière compréhensible et accessible. L’utilisation judicieuse et appropriée d’attributs ARIA peut, dans des cas exceptionnels, améliorer l’accessibilité d’un bouton utilisé comme un lien, bien qu’elle ne remplace jamais la nécessité d’utiliser un code HTML sémantiquement correct.
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aria-label: Cet attribut permet de fournir une description textuelle claire, concise et précise de l’action du bouton. Cette description textuelle est lue par les lecteurs d’écran et permet aux utilisateurs de comprendre la fonction du bouton. Par exemple,aria-label="Aller à la page d'accueil"indiquerait clairement et sans ambiguïté à l’utilisateur que le bouton le mènera à la page d’accueil du site. -
aria-role="link": Cet attribut indique explicitement au lecteur d’écran que le bouton, malgré son apparence, agit comme un lien et permet de naviguer vers une autre page. Cependant, il est extrêmement important de souligner que ceci n’est pas une solution idéale ni une panacée, mais plutôt un pis-aller utilisé dans des cas très spécifiques. L’utilisation de cet attribut ne remplace en aucun cas la nécessité d’utiliser un élément<a>correctement stylisé lorsque cela est possible. Son utilisation doit être envisagée avec prudence et uniquement en dernier recours.
Focus management
Une gestion du focus rigoureuse et appropriée est absolument essentielle pour garantir l’accessibilité, en particulier lorsque l’utilisateur est redirigé vers une nouvelle page après avoir cliqué sur un bouton. Il est impératif de s’assurer que le focus est positionné de manière logique et prévisible sur la nouvelle page, afin d’aider l’utilisateur à comprendre rapidement le contenu de la page et à reprendre sa navigation sans difficulté. Par exemple, le focus pourrait être placé sur le titre principal de la page, sur un élément de navigation important, ou sur un champ de formulaire que l’utilisateur s’attend à remplir. L’objectif est de faciliter la navigation et d’éviter de désorienter l’utilisateur.
Tests d’accessibilité
Les tests d’accessibilité sont un élément crucial du processus de développement web et sont indispensables pour garantir que votre site web est utilisable et accessible à tous, y compris les personnes handicapées. Il est impératif de tester la solution avec de vrais utilisateurs, notamment ceux qui utilisent des technologies d’assistance telles que les lecteurs d’écran, les logiciels de reconnaissance vocale et les dispositifs de commutation. Ces tests permettent d’identifier les problèmes potentiels d’accessibilité qui pourraient ne pas être apparents lors des tests automatisés ou des revues de code. Les retours des utilisateurs permettent d’affiner la solution et de s’assurer que le bouton utilisé comme un lien, dans ces cas exceptionnels, est réellement utilisable et accessible à tous les membres de votre audience.
Alternatives et bonnes pratiques
La meilleure approche, et celle que nous recommandons fortement, pour garantir l’accessibilité, la cohérence de l’expérience utilisateur, et l’optimisation pour les moteurs de recherche, est d’utiliser les éléments HTML de manière sémantiquement correcte et de respecter les standards du web. Cette approche favorise un code plus propre, plus facile à maintenir, et plus accessible à tous les utilisateurs. Voici quelques alternatives et bonnes pratiques à suivre pour éviter d’utiliser un bouton comme un lien :
Utiliser l’élément <a> pour la navigation
L’élément <a> est spécifiquement conçu pour la navigation et doit être utilisé à chaque fois que l’objectif est de rediriger l’utilisateur vers une autre page, que ce soit une page interne au site web ou une ressource externe. L’utilisation appropriée de cet élément garantit la sémantique correcte et facilite l’accessibilité.
Styliser les liens comme des boutons
Il est tout à fait possible de styliser les liens ( <a> ) avec CSS (Cascading Style Sheets) pour leur donner l’apparence visuelle de boutons. Cette approche permet de conserver la sémantique HTML correcte tout en offrant une apparence visuellement attrayante et cohérente avec le design de votre site web. La stylisation CSS offre une grande flexibilité et permet de créer des boutons personnalisés qui s’intègrent parfaitement à l’interface utilisateur. Voici un exemple de code CSS illustratif :
.bouton { display: inline-block; padding: 10px 20px; background-color: #007bff; color: white; text-decoration: none; border: none; border-radius: 5px; cursor: pointer; } .bouton:hover { background-color: #0056b3; } .bouton:focus { outline: 2px solid #007bff; /* Important pour l'accessibilité */ } Dans cet exemple de code CSS, la classe CSS .bouton est appliquée à un élément <a> pour lui donner l’apparence visuelle d’un bouton. Il est particulièrement important de s’assurer que les styles :hover (lorsque la souris survole le bouton) et :focus (lorsque le bouton reçoit le focus, notamment lors de la navigation au clavier) sont définis de manière claire et visible, afin d’améliorer l’expérience utilisateur et de garantir l’accessibilité pour tous les utilisateurs.
Focus sur l’accessibilité du style
Lors de la stylisation des liens comme des boutons, il est absolument essentiel de s’assurer que le style est accessible et respecte les directives d’accessibilité web. Cela inclut les considérations suivantes :
- **Contraste de couleur suffisant** entre le texte du bouton et l’arrière-plan du bouton. Un contraste insuffisant rend le texte difficile à lire pour les personnes ayant une déficience visuelle.
- **Indicateurs de focus clairs et visibles** pour les utilisateurs qui naviguent au clavier. Ces indicateurs doivent être facilement identifiables et permettre à l’utilisateur de comprendre où se trouve le focus dans l’interface.
Utiliser des formulaires POST pour les actions qui modifient les données
Si l’action que vous souhaitez implémenter déclenche une modification des données sur le serveur, comme la soumission d’un formulaire, l’envoi d’un commentaire, ou la suppression d’un élément, il est préférable, et même fortement recommandé, d’utiliser un formulaire POST avec un bouton <button type="submit"> . Cette approche reflète correctement la sémantique de l’action, indique clairement à l’utilisateur que des données seront modifiées, et améliore l’accessibilité en utilisant l’élément approprié pour la tâche à accomplir.
Utiliser JavaScript (avec parcimonie)
JavaScript peut être utilisé pour implémenter des actions dynamiques et interactives sur la page actuelle, sans avoir à recourir à l’utilisation d’un bouton comme un lien détourné. Cependant, il est important d’utiliser JavaScript avec parcimonie et de s’assurer que le code est accessible à tous les utilisateurs, y compris ceux qui ne peuvent pas utiliser JavaScript ou qui utilisent des technologies d’assistance. L’utilisation excessive ou inappropriée de JavaScript peut nuire à l’accessibilité et rendre le site web difficile à utiliser pour certains.
Si JavaScript est utilisé pour rediriger l’utilisateur vers une autre page, il est absolument essentiel d’utiliser les attributs ARIA de manière appropriée pour rendre le comportement accessible et compréhensible pour les technologies d’assistance. Cependant, il est important de réitérer avec insistance que cette approche doit être considérée comme une solution de dernier recours, à utiliser uniquement lorsque toutes les autres options sémantiquement correctes ont été écartées. Dans la grande majorité des cas, il est préférable d’utiliser un lien ( <a> ) lorsqu’il s’agit de rediriger l’utilisateur vers une autre page.
Exemples concrets et études de cas
Pour illustrer les bonnes pratiques et les erreurs à éviter, il est extrêmement utile de présenter des exemples de code concrets qui montrent comment créer un lien stylisé comme un bouton qui soit à la fois accessible, facile à utiliser, et respectueux des standards du web. De plus, il est bénéfique d’analyser des études de cas réelles où l’utilisation incorrecte d’un bouton comme un lien a conduit à des problèmes d’accessibilité concrets, et de montrer comment ces problèmes auraient pu être résolus en appliquant les bonnes pratiques que nous avons présentées dans cet article.
Créer des composants réutilisables (design systems)
La création de composants réutilisables, par exemple via des design systems, est une excellente approche pour garantir la cohérence, l’accessibilité, et la maintenabilité de votre site web. Un design system est une collection documentée de composants d’interface utilisateur réutilisables, qui suivent des standards et des principes de conception cohérents. En encapsulant les bonnes pratiques pour la navigation et les actions dans ces composants réutilisables, vous facilitez la tâche des développeurs, vous réduisez le risque d’erreurs d’accessibilité, et vous assurez une expérience utilisateur cohérente à l’échelle de l’ensemble de votre site web.
En conclusion, et pour réitérer les points clés, il est crucial de privilégier la sémantique HTML correcte lors du développement web. L’utilisation appropriée et réfléchie des éléments <a> et <button> contribue de manière significative à une meilleure accessibilité, à une expérience utilisateur plus intuitive, et à un meilleur classement dans les résultats de recherche. En adoptant ces bonnes pratiques et en évitant l’utilisation inappropriée des boutons comme des liens, vous créez des sites web inclusifs, performants, et respectueux des standards du web.